Epische rondreis door Toscane

Omarm de typisch Toscaanse fietservaring met een lus van 105 km die de schoonheid en uitdaging van de regio laat zien. De tocht begint in Lucca en brengt je noordwaarts naar het charmante dorpje Fiano, met een prachtig uitzicht op de Tyrreense Zee. Klim naar de Passo Sella, genesteld in het hart van het Regionale Park Apuaanse Alpen, voordat je afdaalt naar Fornoli voor een heerlijke lichte lunch. Het avontuur gaat verder met een klim naar de Passo del Trebbio, gevolgd door een spannende afdaling terug naar Lucca. Ervaar de mangia e bevi - een term die fietsers gebruiken om een terrein met korte, glooiende heuvels te beschrijven - terwijl je langs de Serchio rivier rijdt en terugkeert door de majestueuze muren van Lucca.

De reis van vandaag van 137 km leidt ons van Lucca naar de betoverende stad Siena, waarbij we de historische Via Francigena volgen. De rit begint met een doortocht door San Miniato, beroemd om zijn exquise wijn en witte truffels. Als we opstijgen naar San Gimignano, maak je dan klaar om betoverd te worden door deze middeleeuwse stad, bekend om zijn torenhoge skyline. Hier wacht een traditionele Italiaanse picknick op ons, een moment van ontspanning voordat we ons storten op het hart van de 'strade bianche' van Toscane. Deze iconische witte gravelwegen zullen ons uitdagen en opwinden, en leiden ons door Colle Val D'Elsa en het versterkte Monteriggioni, met als hoogtepunt Siena, de stad die beroemd is om de Palio paardenrace.

Begin aan een 104 km lange reis die het hart van Toscane's gewaardeerde wijngebied, de Chianti, omcirkelt. Vanuit Siena richting het oosten ontvouwt het landschap zich in een schilderachtig tapijt van glooiende heuvels en uitgestrekte wijngaarden, vooral van de beroemde Sangiovese druif. De route slingert door middeleeuwse dorpjes die ooit de Lega del Chianti vormden, een historische alliantie die Florence beschermde, en nu de bewakers zijn van de Chianti. Gerespecteerd Chianti Classico Wijn Consortium. Bewonder de tijdloze schoonheid en de toewijding aan uitmuntende wijnbouw in Gaiole, Radda en Castellina, betoverende stadjes verscholen in de heuvels. De rit, hoewel veeleisend, wordt beloond met adembenemende vergezichten en de sensatie van een afdaling naar Castellina. Het avontuur van de dag eindigt met een bezoek aan Monteriggioni, met zijn onberispelijke middeleeuwse vestingwerken.

Vertrek op een 113 km lange tocht vanuit de historische stad Siena naar het hart van de Val d'Orcia. Het pad slingert door dichte eikenbossen en komt uit bij de uitgestrekte vergezichten van gouden graanvelden, omlijst door de iconische kleiheuvels van de Crete Senesi. Asciano dient als een scharnierpunt in onze reis, die ons leidt naar Chiusure voor een boeiende bezoek aan de abdij van Monte Olivetoberoemd om zijn prachtige fresco's van Luca Signorelli. De route buigt af naar het oosten, langs Trequanda en Montisi, met als hoogtepunt de uitdagende klim naar Montepulciano voor een welverdiende lunch. De afdaling in de namiddag voert ons door de Orcia Vallei, met de UNESCO sites Pienza en San Quirico d'Orcia, met als hoogtepunt het paradijs voor wijnliefhebbers, Montalcino.

Het 102 km lange circuit van vandaag viert de Monte Amiata, de heersende top van de Val d'Orcia. We laten de kenmerkende korte klimmetjes van Toscane voor wat ze zijn en pakken de berg frontaal aan. Vertrekkend vanuit Montalcino richting de Passo del Lume Spento, worden we begroet door een reeks zachte glooiingen als opmaat naar het belangrijkste evenement van de dag. Castel del Piano markeert het begin van onze beklimming: een klim van 14 km met een gemiddeld stijgingspercentage van 7%en leidt ons door een groen tapijt dat varieert van olijfgaarden tot beuken- en kastanjebossen, met als hoogtepunt de top van deze oude vulkaan op 1738 meter. Op de top nemen we even de tijd om te genieten van de triomf en het adembenemende panorama voordat we afdalen via Seggiano en Castelnuovo dell'Abate, en terugrijden naar Montalcino.

Tijdens een tocht van 108 km van Montalcino naar Orvieto doorkruisen we op één dag de adembenemende landschappen van drie Italiaanse regio's. Vanuit de schilderachtige Val d'Orcia stijgen we naar Celle sul Rigo. De middagrit voert langs de randen van Natuurreservaat Monte Rufeno, Overgaand van weelderige eikenbossen naar het karakteristieke mediterrane struikgewas van Lazio. Acquapendente markeert onze passage door een van de centrale waypoints van de Via Francigena en luidt onze reis naar Umbrië in. Een serene afdaling brengt ons naar Orvieto, een stad die beroemd is om zijn middeleeuwse culturele en architectonische schatten.

Nu onze Toscaanse fietsreis ten einde loopt, nemen we afscheid van de glooiende heuvels, historische stadjes en met wijnranken bedekte landschappen die onze metgezellen zijn geweest. Ook al eindigt de reis, de herinneringen aan de avonturen op de pedalen en de warmte van de Italiaanse gastvrijheid zullen blijven hangen en ons terugroepen naar dit betoverende land.